El mejor campo de vuelo del MundoEl valle de El Golfo está considerado como uno de los lugares más privilegiados del planeta para la práctica del parapenteVientos dóciles y constantes; laderas que suben hasta los 1.500 metros; despegues ideales sin más obstáculos que el horizonte; aterrizajes limpios mil metros más abajo... Cualquier aficionado al parapente del mundo soñaría con encontrar este tipo de felices coincidencias para abandonarse a los caprichos del aire y volar. El Hierro es una de las mecas mundiales de este deporte aventura que, en Canarias, permite una práctica sin sobresaltos a lo largo de todo el año. El Valle de El Golfo, en el municipio de La Frontera, es uno de esos lugares privilegiados para volar en libertad sin más instrumento que una ligera vela de tela a muchos metros sobre tu cabeza.  | | | La vela vuela sobre Tigaday. Al fondo, la punta de Sabinosa. ARCHIVO |
|
La orografía de la Isla de El Hierro sorprende por lo abrupto de sus formas. Sin duda alguna, el elemento del paisaje que más sorprende a los visitantes es la impresionantes medialuna que forma el Valle de El Golfo, elemento característico del municipio de La Frontera. Escarpes que en su punto más elevado alcanzan los 1.500 metros, han formado un semicírculo casi perfecto de algo más de 25 kilómetros de diámetro que encara de frente los vientos dominantes que llegan de las regiones centrales del Océano Atlántico. Estas corrientes se mantienen casi constantes durante gran parte del año, lo que convierte a las laderas que coronan el casco urbano de La Frontera y su costa septentrional en uno de los paraísos preferidos de los locos del vuelo. El parapente se ha convertido en una seña de identidad más de este lugar y amantes de las sensaciones fuertes de todo el mundo se acercan hasta los escarpes de El Golfo para abandonarse, como Ícaro, a los caprichos del viento. Las temperaturas suaves que dominan Canarias a lo largo de todo el año, son otro aliciente poderoso para acudir a El Hierro a volar cuando Europa se hiela.  | | | Vuelo sobre El Golfo. ARCHIVO |
|
Para volar en parapente, la mejor zona de la comarca es la cima de la ladera ubicada frente al pueblo de Frontera. A una altura de 1.200 metros sobre el nivel del mar oferta los mejores despegues de El Hierro, y garantiza buenas corrientes y plácidos vuelos que pueden extenderse durante horas gracias a la acción constante del aire. El principal despegue está ubicado junto a la carretera que baja serpenteando por la ladera, desde la capital de la isla, Valverde. No tiene pérdida un cartel que lo señala y una manga de viento ubicada en la zona marcan el punto exacto desde donde lanzarse al aire.
En la misma zona existen otros dos puntos de salida no tan buenos como el anterior, pero que también ofrecen buenos vuelos hacia las zonas de costa y medianías de La Frontera. El primero de ellos se encuentra a unos mil metros del anterior, también junto a la carretera (en una curva) pero no tiene el hándicap de no contar con aparcamiento. El tercer despegue está a poco más de un kilómetro de distancia. , justo encima de la ladera y es una suave pendiente de arena que domina casi media isla; es uno de los preferidos por los velistas. El cuarto punto de despegue está prácticamente encima del aterrizaje de Frontera, a unos 500 metros. y también junto a la carretera y es un lugar especialmente indicado para principiantes.
 | | | Despege sobre Frontera. ARCHIVO |
|
El campo de vuelo está perfectamente delimitado por el medio circo de El Valle del Golfo. Más allá de sus límites geológicos es recomendable contar con asesoramiento de pilotos locales. Las corrientes no son tan constantes y varían con rapidez en las regiones que quedan fuera de los escarpes de Sabinosa al Oeste y la línea de risco que corona el mirador de Jinama al Este. Para volar por aquellos lares, es mejor contar con la experiencia y el asesoramiento de los que están acostumbrados a lidiar con los caprichosos vientos que se escapan al fonil (embudo) natural que ofrecen los riscos de La Frontera. Las brisas marinas, aquí, suelen soplar de manera constante desde el mar a la ladera, convirtiéndola en una zona excepcional para el parapente, especialmente durante los meses de invierno. Mejor época es marzo, abril y mayo, y en otoño. La peor, en pleno verano, cuando el viento suele subir de velocidad y puede ocasionar situaciones peligrosas para los menos expertos.
Fruto de estas excepcionales condiciones naturales, El Hierro se ha convertido en una de las mecas mundiales del parapente. En el mes de marzo se celebra una concentración de parapente valedera para la Liga Canaria de la especialidad que, por la calidad de su convocatoria, atrae a los mejores pilotos del panorama nacional y a un buen puñado de figuras internacionales de este deporte.
Palabras Clave: El Hierro; Parapente; Deporte; Viento; Despegue; Térmica; Vuelo; Vela; Vientos Allisios; Aterrizaje; El Golfo.
