Arquitectura de formas nobles en los páramos de Fuerteventura

La Casa de los Coroneles reabre sus puertas después de un minucioso trabajo de restauración

En una isla donde las soluciones arquitectónicas se caracterizan por la sencillez y la pobreza de materiales, el poder militar y civil eligió los cánones estéticos que imperaban en Las Palmas de Gran Canaria o La Laguna para mostrar que aquella casa, levantada casi en medio de la nada, no tenía nada que ver con las duras condiciones de vida que soportaban la gran mayoría de los majoreros. La recientemente restaurada y reabierta Casa de los Coroneles es, sin duda alguna, la joya patrimonial más importante de la Isla de Fuerteventura. Un ejemplo magistral del sistema político que dominaba en las islas de señorío.

Imagen general de la Casa de los Coroneles. ARCHIVO

La Casa de los Coroneles es un claro exponente del sistema político que imperó en las islas de señorío hasta bien entrado el siglo XIX. El control ejercido por algunas familias sobre el conjunto de la población se plasmó en signos externos del poder señorial que quedó representado en piedra en los principales edificios de pueblos y ciudades. La Casa de los Coroneles es un ejemplo notable de este traslado del estatus social a la arquitectura. Se trata de un edificio señorial que destaca especialmente por sus magnitudes arquitectónicas y por el significado histórico que representa no sólo para Fuerteventura, sino también para el Archipiélago Canario. Es una plasmación en piedra de la pervivencia de un sistema social, el feudalismo, que se impuso en cuatro de las siete Islas Canarias desde finales de la Edad Media hasta principios del siglo XIX.

Detalle de la fachada. ARCHIVO

Para realzar aún más su carácter regio, la casa se yergue en medio de un extenso llano de típico sabor majorero: la sobriedad del paisaje parece acrecentar el carácter noble y altivo de la enorme casona. El complejo cívico-militar comprende varios espacios, todos interconectados entre sí, y al servicio de una familia que regentaba los destinos de la isla. La Casa de los Coroneles se construyó a partir de la segunda mitad del siglo XVII al socaire del poderío de la familia Cabrera Béthencourt, atribuyéndosele su primigenia construcción a Ginés de Cabrera Béthencourt (1650-1722). Pero la obra, tal como la conocemos en nuestros días, fue cosa de sus descendientes, en particular su nieto, Agustín Cabrera Béthencourt Dumpiérrez (1743-1828), quinto coronel de la Isla. Desde su construcción fue residencia de las autoridades militares (y por extensión civiles) de la isla hasta el siglo XIX y por ello se configuró como e mejor ejemplo de arquitectura noble en tierras majoreras. Después de varios años de trabajos, el Cabildo de Fuerteventura ha reabierto al público el inmueble, lo que convierte a la casa en una de las visitas imprescindibles para todos los que llegan a Fuerteventura.

 

De su aspecto exterior destaca su alargada fachada compuesta por una serie de huecos simétricos en las dos plantas, con ventanas adinteladas de cuarterones -en la planta inferior- y balcones descubiertos -en la superior. La portada central es de cantería, en cuyo centro se conserva el escudo de los Cabrera y sobre él, actuando de remate, una cruz. En los laterales la fachada se flanquea con dos torres almenadas que confieren al edificio un sello inequívocamente militar. Como núcleo cero, está la propia vivienda-fortaleza, levantada a modo de castillete en el centro de una escenografía ideada para la más digna representación del poder en la isla. Por tanto, estamos ante un edificio definido por una volumetría cuadrangular que se proyecta sobre dos niveles. Su planta es proporcionada y tiende hacia el cuadrado perfecto, estando calada por tres patios de los cuales, uno es el centro en el que se articula todo el espacio interior. El carácter castrense se lo ofrecen las siluetas almenadas de dos torres laterales que culminan una composición más teatral que real. Además contiene una plaza de armas, que sería el primero de los espacios que nos encontramos justo enfrente a la Casa de los Coroneles. Posee ésta una extensa explanada de terreno de proporciones rectangulares en cuyo extremo se construyó en su momento un enorme aljibe para contener agua potable. Aljibe que a pesar de los años transcurridos aún conserva agua y cuya presencia fuera del recinto construido es todo un indicador del sistema de captación y reservas de agua propios de las islas de Fuerteventura y Lanzarote.

Balcones exteriores. ARCHIVO

 

Como segundo espacio tenemos el conjunto de arquitecturas populares que antaño operaban como servicio del complejo agropecuario y militar. Lo forman un par de recintos que encierran, a su vez, dos subgrupos edificatorios compuestos por casas terreras de baja volumetría y humilde construcción, pero en las que encontramos la esencia de la mejor arquitectura popular edificada en la Isla.

 

Tal vez no exista en todo el Archipiélago Canario una arquitectura tan explícita como la Casa de los Coroneles, un edificio levantado en un lugar apartado de la población, La Oliva. Tuvo la grave misión de administrar como mano de hierro un extenso territorio como es la isla de Fuerteventura. Para hacerlo no reparó en gastos y la obra se diseñó con arreglo a la tradición constructiva canaria, tomando como modelo las casonas de poblaciones como Las Palmas de Gran Canaria o La Laguna, eliminando cualquier referencia a las soluciones constructivas de la propia isla. Balcones interiores y laterales, artesonados en las salas nobles, y jardines de recreo son elementos marcan la pertenencia de la Casa de los Coroneles a las corrientes de la arquitectura noble de las islas con mayores recursos que la propia Fuerteventura. Por ello la Casa de los Coroneles es un verdadero paradigma en su contexto y la consolidación del poder hecho, gracias a la piedra y madera, arquitectura. Es una muestra en piedra del poder del coronelato frente al resto de la población.

 

Palabras clave: Croneles; Arquitectura; Noble; Artesonado; Almena; Señorío; Feudalismo; Madera; Balcón; Portada; Piedra; Patio; Explotación Agrícola; La Oliva; Militar; Civil; Portada; Páramo.