Calle de trazas medievales en el corazón de Vegueta. GUSTAVO MARTIN

Según Francisco J. Galante, en su estudio sobre el Gótico en Canarias (Historia del Arte en Canarias, Ed. Edirca 1982), este estilo entró en las islas en un momento epigonal. El proceso de expansión del gótico en Canarias coincide con sus últimos momentos de vigencia. Los estados de la Península Ibérica, dos potencias en expansión colonial, eran los únicos territorios de Europa donde el viejo modelo constructivo aún seguía en pleno vigor y con la expansión atlántica de Castilla y Portugal, el Gótico se expandió por los nuevos territorios anexionados a las dos coronas. Aún así, y salvo la excepción de la Catedral de Las Palmas de Gran Canaria, no existen verdaderos edificios góticos en las islas. hay edificios con elementos góticos. Esto se debe, primeramente, a la extensión de técnicas mixtas de construcción en iglesias y edificios civiles. El uso de cubiertas de madera de tipo mudéjar fue la principal traba a la construcción de verdaderos edificios góticos en el Archipiélago. Hay edificios con ménsulas, arcos o portadas góticas.

Detalle de estatua heráldica. GUSTAVO MARTIN

A esto hay que añadir que la mayoría de edificaciones de los primeros siglos han sufrido multitud de transformaciones a lo largo de los años, un extremo que ha aislado a estos elementos gotizantes de sus contextos originales. Otro hándicap es su limitada distribución. Estamos hablando de un estilo noble vinculado a los sectores dominantes de las primeras sociedades coloniales. Esto supone que las construcciones se concentren en los núcleos de poder. No es extraño, pues, que las mejores muestras de arte gótico que pueden verse en canarias estén en las calles del núcleo fundacional de Las Palmas de Gran Canaria, principal puerto y asiento de las autoridades eclesiásticas y jurisdiccionales de Canarias tras la conquista.

La capital grancanaria se fundó el 24 de junio de 1478. Después de cinco años de dura pugna con los naturales del país por el control de la isla, los castellanos desarrollaron un primer núcleo urbano de clara traza medieval. En torno a la Plaza del Pilar Nuevo aún pueden verse calles estrechas y laberínticas que nos hablan de un urbanismo más cercano a la Edad Media que al Renacimiento (ver artículo dedicado a San Cristóbal de La Laguna, en Tenerife). En este contexto se construyen palacios, edificios civiles e iglesias con las trazas arquitectónicas que aún perduran en la metrópoli. En Visitacanarias proponemos un paseo por la Vegueta Gótica echando un vistazo a los tres ejemplos más notables de este estilo en el barrio. Iniciaremos este recorrido en la Catedral de la ciudad. Después, caminando hacia el cauce del Guiniguada por la calle Obispo Codina giramos hacia la derecha hacia la Calle Colón. Después de una visita a la casa Museo del Almirante piérdete por las callejas medievales del barrio hasta llegar a la Calle de Los Balcones. 

Naves góticas de la Catedral de Santa Ana. J. JIMENEZ

1.- Catedral de Santa Ana: Es el único edificio propiamente gótico de Canarias. Aunque su exterior ha sido profundamente modificado en épocas más recientes (la fachada de neoclásica) el interior aún muestra su pasado gótico. Merece la pena un paseo por sus tres naves interiores con bóvedas de traza gótica que intentan recordar los bosques de palmeras que antes cubrían la margen izquierda del Giniguada. En el exterior, caminando hacia nuestra segunda cita, podemos ver los ventanales ojivales del lateral del templo y los arbotantes que soportan el peso de la cubierta y la cúpula del templo matriz de la diócesis canariense (para más información ver artículo sobre Catedral de Santa Ana). Plaza de Santa Ana.

Portada gótica de la Casa de Santa Gadea y Mansel. GUSTAVO MARTIN

2.- Casa Santa Gadea y Mansel: De este notable edificio, que alberga hoy la Casa-Museo de Colón, destaca su soberbia portada de entrada. El edificio fue vivienda de Hernando Santa Gadea, importante comerciante de los primeros tiempos de la ciudad. La portada se estructura en dos cuerpos, como suele suceder en las casas nobles de Las Palmas de Gran Canaria. Del cuerpo inferior destaca su puerta adintelada que queda encuadrada por un  alfiz baquetonado que culmina a ras de suelo con dos grandes basas cuadrangulares. Antes de pasar al cuerpo anterior fíjate en las dos fajas que decoran la portada a la altura del dintel. Encuadradas entre dos líneas se encuentran relieves góticos que se repiten en otras zonas del edificio. Pero, sin duda alguna, de esta portada destaca el cuerpo superior. La ventana está rematada, en su parte inferior y superior, con blasones familliares está culminadacon decoración en forma de llamas que recuerdan a la decoración francesa de estilo ‘flambueyant’. Antes de llegar a la portada, el edificio cuenta con varios arcos conopiales de claro estilo gótico. Calle Colón, 1.

Detalle de la portada de la Casa Múxica Matos. J. JIMENEZ

3.- Casa Muxica Matos: Es uno de los mejores ejemplos de gótico civil de las islas. Destaca su portada construida con dos cuerpos. El bajo se apoya en  sobre plintos y un arco conopial decora la portada. El segundo cuerpo queda configurado por ventana rematada por una arcada de trazas góticas. También destacan las ménsulas decoradas con ángeles que soportan escudos de armas de los antiguos propietarios del edificio. El interior sigue los esquemas típicos de las casas del Barrio de Vegueta, con un patio interior al que dan todas las dependencias del inmueble. Como en otros casos, el interior del edificio no presenta elementos góticos de interés, concentrándose lo importante en el exterior. En todo caso, este inmueble puede visitarse ya que forma parte del Centro Atlántico de Arte Moderno. Calle de Los Balcones, 9.

Palabras clave: Vegueta, Gótico, Arco conopial, Portada, Barrio Medieval, Catedral de Santa Ana, Las Palmas de Gran Canaria, Barrio histórico, Patrimonio, Piedra, Patio Canario, Cantería, Calles Estrechas.

Patio interior de la 'Casa de Colón'. El uso de la madera es la norma en el interior de las casas. GUSTAVO MARTIN