Imagen del centro de Gran Canaria. ARCHIVO

Ocupa algo más del 45% de la superficie total de la isla, pero en ella sólo vive un escaso 1,46% de la población de la isla. Cuando uno atraviesa la frontera natural de la Caldera de Tejeda se sumerge en una isla distinta. Las casas desaparecen y la naturaleza se libera de la acción del hombre. El coche, repentinamente, deja atrás el Roque Nublo y el paisaje cambia. Ya no hay pueblos. Sólo montañas; sólo barrancos; solo pinares; sólo una Gran Canaria salvaje en la que el hombre sólo está de visita. Según el programa Hombre y Biosfera de la UNESCO, la misión de estas reservas es “promover y demostrar una relación equilibrada entre los seres humanos y la biosfera”. En este criterio general se incluyen valores medioambientales, históricos y etnográficos, un mosaico de méritos que deben poner de manifiesto la buena relación entre los habitantes de la zona y su entorno.

Montes de Inagua. ARCHIVO

La Reserva de la Biosfera de Gran Canaria reúne todos estos los requisitos, pues aquí, el hombre ha tenido que amoldarse a los condicionantes medioambientales de un solar duro y poco apropiado a las actividades humanas. Aún así, la relación del grancanario con este espacio ha sido fructífera desde tiempos remotos. Las huellas del hombre van desde las pequeñas explotaciones agrícolas de subsistencia que han sobrevivido hasta nuestros días a un rico patrimonio arqueológico que atestigua la presencia de los antiguos canarios en la zona. Pero la dureza del territorio ha sido siempre un condicionante para el desarrollo de la actividad humana. Lo inaccesible del terreno siempre condicionó al campesino de la comarca y la única forma de garantizar la supervivencia era aliarse con el entorno.

El resultado de esta simbiosis de necesidades es un entorno escasamente antropizado en el que la actividad humana ha ido de la mano con la conservación de los valores ecológicos de una zona caracterizada por su buena conservación medioambiental. La zona elegida por el Cabildo de Gran Canaria para convertirse en la cuarta reserva de la Biosfera de Canarias comprende el sector más occidental del Parque Rural del Nublo, un trozo importante de isla que comprende, entre otros, la Reserva Integral de Inagua, la Reserva Especial de Güi-Güi y una amplia zona marítima de influencia que engloba gran parte del litoral suroccidental de la isla.

Los Azulejos. ARCHIVO

Desde el punto de vista natural, la reserva incluye ecosistemas muy variados que van desde los 1.500 metros sobre el nivel de mar a la costa occidental de la isla. Por medio, los mejores pinares de la isla representados por la Reserva Integral de Inagua, restos de bosques termófilos, entre los que destacan palmerales y sabinares, y los ecosistemas litorales mejor conservados de toda la isla. Geológicamente, la reserva incluye alguna de las formaciones más interesantes de la isla. Esta zona de Gran Canaria es la más antigua de la isla y permite observar en superficie los materiales volcánicos primigenios del edificio insular. La propia longevidad del terreno ha provocado una intensa erosión. Millones de años de viento y agua ha dejado profundas cicatrices en un terreno atormentado formado por montañas escarpadas, profundos barrancos y acantilados costeros con cientos de metros de altura. El conjunto, en definitiva, es un espacio de alto valor paisajístico y natural digno de ser visitado.