Quesera de Zonzamas. ARCHIVO

Los majos, pobladores prehispánicos de Lanzarote, vivían en pequeñas aldeas diseminadas por toda la geografía insular. La ausencia de cavidades naturales, corrientes en otras islas, obligó a los majos a construir sus viviendas en superficie, agrupándose en pueblos que, en algunas ocasiones, alcanzaban tamaños considerables para una población prehistórica. Zonzamas en el centro de la isla, es un buen ejemplo del modo de vida de los majos. Aunque durante siglos, el emplazamiento de la última residencia del Rey de Lanzarote sufrió el abandono y el olvido, las autoridades insulares y regionales han cogido el toro por los cuernos y trabajan intensamente para que Zonzamas sea un gran parque arqueológico en el que los visitantes puedan descubrir el rico patrimonio prehispánico de la isla.

Excavación en Zonzamas. ARCHIVO

Según Le Canarien, la crónica normanda de la conquista de las islas de Lanzarote, Fuerteventura, El Hierro y La Gomera, el poblado de Zonzamas estaba situado en “las mejores tierras para labrar de cuantas había en el país”. El asentamiento se levanta en lo alto de una pequeña colina basáltica desde la que se domina un amplio valle que debió ser objeto de un intenso aprovechamiento agrícola. Según José Carlos cabrera, autor de Lanzarote y los Majos, la economía de los antiguos lanzaroteño era eminentemente pastoril, aunque practicaban una rudimentaria agricultura de secano basada en la cebada. El aprovechamiento de los recursos pesqueros completaba una dieta sujeta a numerosas épocas de crisis, un extremos que mantuvo una población escasa a merced de los periodos de sequía.

Zonzamas es una huella en piedra de todo aquel entramado económico y social que quedó interrumpido a principios del siglo XV. Destacan las estructuras de habitación. Pueden verse numerosas casas semiexcavadas con dobles muros de piedra y planta de tendencia circular. Estas casas achaparradas, que se cerraban con falsas cúpulas de piedra, no levantaba más de metro y medio del suelo, una táctica constructiva que pretendía protegerlas del viento. Aún es posible imaginar la vida doméstica de aquellos hombres cuando nos acercamos a lo que fueron sus moradas. Gruesas paredes de piedra y un complicado laberinto de pequeñas habitaciones interiores nos hablan de un pueblo sencillo.

Vivienda tipo. Obsérvese el doble muro de piedra. ARCHIVO

Pero Zonzamas es mucho más que casas. Todo asentamiento comunitario requiere de infraestructuras ‘públicas’ que facilitan la vida del grupo. Rediles para el ganado, estancias de gran tamaño que se identifican como plazas públicas y recintos de escaso tamaño que han recibido el nombre de almacenes completan en entramado urbano de un poblado que, según la crónica normanda, era el asiento de la última corte lanzaroteño. La tradición cuenta que el rey de Lanzarote vivía en la hoy conocida como ‘Cueva del Majo’, una cavidad de unos 15 metros de profundidad dividida por muros de piedra seca que llegan hasta el techo, que serviría de morada regia y, por lo tanto, de epicentro del poder político insular.

Pero, sin duda alguna, la estructura más enigmática del yacimiento es la ‘Quesera de Zonzamas’. Este tipo de estructuras, en Canarias sólo está presente en Lanzarote, han despertado el interés de los científicos que no se ponen de acuerdo con su uso. Se trata de un sistema de canales anchos excavados en la roca cuyo número y situación varía de unos yacimientos a otros. En Zonzamas hablamos de una estructura excavada de 3,9 metros de longitud y cuatro canales de distinto grosor y profundidad alineados en forma, más o menos, paralela. Para algunos, se trata de un molino de cereales o materiales tintóreos, otros, sin embargo hablan de altares religiosos donde los antiguos majos ofrecían libaciones de leche a la divinidad.

Interior de 'Cueva del Majo'. ARCHIVO

En todo caso, Zonzamas es una magnífica oportunidad de acercarse a la prehistoria insular. En breve, el lugar albergará un museo de sitio y todo el poblado será habilitado como parque arqueológico convirtiéndose en un magnífico instrumento de difusión de los valores patrimoniales de una isla que lucha para sacar a la luz parte de un interesante pasado.