Una campesina camina entre los cultivos. ARCHIVO

Un paseo por el interior de Lanzarote supone ir de sorpresa en sorpresa. La isla de los volcanes, declarada por la UNESCO Reserva de la Biosfera, siempre ha sabido equilibrar de manera exquisita la acción del hombre con el patrimonio natural de la isla, una especie de contrato tácito inviolable que ha construido un espacio único donde el hombre no supone una amenaza para el medio que lo acoge. Desde tiempos anteriores a la conquista, el lanzaroteño ha tenido que enfrentarse a un escenario hostil caracterizado por la escasez de agua y una geografía complicada. En el siglo XVIII, una serie de erupciones volcánicas cubrió con una gruesa capa de cenizas y lava las mejores tierras de cultivo de la isla. Los hombres y mujeres de esta tierra nunca se han amedrentado ante los embates de la Naturaleza y lejos de darlo todo por perdido se pusieron manos a la obra para crear uno de los paisajes más inquietantes de las Islas Canarias: La Geria.

Viñas en La Geria. ARCHIVO

Este paraje agrícola singular se extiende a lo largo y ancho de 5.255 hectáreas concentradas en el centro geográfico de la isla y conforma un paisaje insólito donde el hombre ha utilizado todo su ingenio para sacar provecho de los extensos campos de cenizas volcánicas que cubren esta parte de la isla. La solución para domesticar este espacio es sencilla. En vez de cultivar en superficie, se has n excavado miles de agujeros en el terreno conformando un paisaje de pequeños hoyos que cubren toda la superficie susceptible de ser cultivada. El efecto visual se completa con la protección de los cultivos mediante muros circulares de piedra seca orientados a los vientos dominantes, creando una especie de mosaico interminable que bien podría pasar como ilusión óptica.

El paisaje se convierte en geometría. ARCHIVO

El porqué de esta técnica agrícola tan curiosa es sencillo. Por una parte, las arenas volcánicas conforman un terreno de cultivo de gran fertilidad aunque sea difícil su colonización por parte de las plantas. Las cenizas negras, tan abundantes en toda la isla, son, también, magníficas cápsulas de humedad que retienen el agua que cae en forma de sereno durante las noches. Lanzarote, debido a su escasa altura, queda fuera del ciclo del alisio (las nubes cargadas de humedad no chocan contra sus montañas), un hándicap importante para los agricultores de la isla que han tenido que tirar de ingenio para sacar adelante sus cosechas. La media de precipitaciones de la isla es de sólo 150 milímetros al año, cantidad del todo insuficiente para mantener una actividad agrícola al uso. El segundo elemento constructivo del conjunto, los muros de piedra, actúan de cortavientos para evitar que los cultivos de quemen.

Aunque pueden verse aún algunos árboles frutales, el cultivo dominante de esta zona de la isla es la vid. Cada agujero atesora uno de estos arbustos míticos que son los responsables del afamado malvasía lanzaroteño, el estandarte de los caldos de una isla que se ha consolidado como una de las denominaciones de origen más singulares de la geografía española.