Campos de fuego al norte de Lanzarote
El Malpaís de La Corona es un ejemplo excelente de coladas volcánicas en proceso de colonización vegetal

El isleño siempre ha tenido una habilidad especial para relacionarse con el medio que lo circunda. Fruto de la socarronería típica del canario (un sentido del humor que roza la seriedad hierática) el campesino bautizó las coladas de lavas con un nombre que las define a la perfección: malpaís. Los ríos de piedra volcánica sorprenden por sus difíciles condiciones de aprovechamiento. No se puede cultivar, no se puede vivir, casi no se puede ni caminar. Esto ha posibilitado que los paisajes hayan permanecido inalterados a lo largo de los siglos. El malpaís de La Corona, en la comarca del Noreste de la isla de Lanzarote, es uno de los mejores ejemplos de Canarias.

Imagen de un campo de lava en las inmediaciones de Órzola. ARCHIVO

El Norte de la isla de Lanzarote muestra dos regiones geológicas completamente distintas. La zona de poniente, coronada por el imponente Risco de Famara, corresponde a las fases eruptivas más antiguas de la isla. Algunos millones de años han pasado ya por estas piedras agrestes que, ahora, muestran los achaques de milenios de erosión y desgaste. En el lado del poniente, los paisajes son más primigenios y sobrecogedores. El Malpaís de La Corona es una muestra del penúltimo episodio eruptivo que formó la isla. Fruto de este periodo de inestabilidad geológica se formó la actual configuración del Noreste lanzaroteño, los islotes y la parte septentrional del centro de la isla. La erosión apenas ha comenzado aquí su trabajo sobre materiales que salieron del interior de la Tierra entre 10.000 y 3.000 años antes de nuestros días. Estamos ante campos de lava de reciente creación, aunque lo suficientemente ‘entraditos en años’ como para poder observar los primeros síntomas de colonización vegetal y animal.

Detalle de colada volcánica. ARCHIVO

Malpaís. El nombre lo dice todo. El isleño bautizó de esta manera a los campos de lava de tortuosa superficie donde no es posible vivir o cultivar nada. Piedras afiladas, coladas que avanzan en ríos petrificados, salientes y numerosas cuevas son el resultado de ciclos eruptivos que se caracterizan por la viscosidad de los materiales arrojados por el volcán. En este caso, el cono de La Corona creó un campo de caprichosas formas que se extiende unos 45 kilómetros cuadrados desde su cono semicircular (a 600 metros sobre el nivel del mar) hasta las costas cercanas al pueblo marinero de Órzola. El resultado, como ya hemos comentado, es una alfombra de rocas con formas caprichosas y colores oscuros que conforma un paisaje de singular belleza.

 

El fuego es el responsable de todo lo que tienes ante tus ojos. Su especial configuración geomorfológica y ecológica ha posibilitado que el Gobierno de la Comunidad Autónoma de Canarias lo catalogue como Monumento Natural y proteja sus 1.797,2 hectáreas en virtud a su definición como área de sensibilidad ecológica. Pero aún hay más. La Corona no es sólo lo que se ve. Bajo el suelo, un enorme tubo volcánico de casi seis kilómetros de longitud une las inmediaciones del cráter y el mar. Parte del recorrido está sumergido y aún no se han explorado totalmente gran parte de las ramificaciones laterales y recovecos de esta cavidad que, según los geólogos, tiene entre 3.500 y 5.000 años de antigüedad. El mecanismo que crea un tubo volcánico de estas características es sencillo. Para que estas estructuras (que están presentes en casi todas las Islas Canarias) se formen es necesario que con anterioridad se haya producido una erupción de grandes dimensiones que haya dejado tras de sí una capa considerable de material magmático. Si antes de que la lava esté totalmente solidificada se produce otra erupción a nivel del subsuelo, ya se han producido las condiciones necesarias para que la cavidad tome forma. La mayor parte de este laberinto de galerías no es visitable, pero el curioso tiene la oportunidad de adentrarse en las tripas del malpaís a través de la Cueva de los Verdes y los Jameos del Agua.

 

El paisaje vegetal, con especies propias del piso basal, muestra una serie de variaciones debidas tanto a factores de orden climático, como de sustrato. Como elemento característico, son amplias las extensiones de tabaibales en sus dos variedades (Euphorbia obtusifolia y balsamífera), que se distribuyen de forma desigual según las zonas, compartiendo su espacio con una variedad de especies en áreas de mayor humedad; en los conos aparecen vinagreras (Rumex lunaria). En las coladas aulagas (Launaea arborescens) y veroles (Senecio kleinia). Ya en la costa presencia de comunidades halofitas y psamófilas. La colonización de este espacio es aún incipiente, un hecho que también ha limitado la acción del hombre sobre su paisaje. El aprovechamiento agrícola o residencial del malpaís se limita a áreas aisladas y de manera muy escaso. Esto incide directamente en la conservación de las propiedades originales del paisaje. Según el Gobierno de Canarias, en este espacio hay dos entidades de población: Escamas, con 8 habitantes y Guatifay con 5 habitantes, además de algunas viviendas rurales dispersas asociadas a explotaciones agrícolas en los bordes de la colada.

Colores primigenios. ARCHIVO

 

La carretera que une las localidades de Ye (Haría) con Orzola permite disfrutar de las formas atormentadas del malpaís hasta la entrada en Orzola. Para los que opten volver por la costa, La Corona se reserva una de sus últimas sorpresas. No muy lejos del pueblo marinero, se encuentra el Caletón Blanco, una serie de calas y pequeños campos de dunas de arenas de origen orgánico (conchas marinas) que con su intenso color blanco contrastan con las piedras negras arrojadas por el volcán. Sin duda alguna, es una buena manera de despedirse de este espacio natural tan singular como bello.

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