Imagen general de Playa Santiago. J.L. MARRERO

Hay que llegar temprano, casi con las primeras horas del sol. Dicen que a quien madruga, Dios le ayuda. Y en Playa Santiago eso es cierto. Nosotros nos acercamos a este lugar privilegiado de la costa del Sur de La Gomera con las primeras luces de la mañana y nos damos un paseo por el abrigo pesquero de la localidad. Llegan las barquillas que han estado faenando allá afuera, donde el mar se mueve de lo lindo, para traer el mejor pescado de la isla. Antes de abandonarse al placer de tumbarse al sol, merece la pena echar un vistazo a los pescadores y, porqué no, preguntarles por su trabajo, sus barquillas valientes y sus artes de pesca. Luego, cuando el sol ya está alto, conviene ir hasta la playa y disfrutar.

Barcas a pie de orilla. J.L. MARRERO

Quien se acerque a Playa Santiago que no espere grandes extensiones de arenas claras. No. Playa Santiago es un trocito de costa que ejemplifica a la perfección los ecosistemas costeros que jalonan la desembocadura de los barrancos gomeros. Predominan los callaos (piedras redondeadas de perfiles suaves) en la zona alta de la playa y la arena negra en la orilla. Esta feliz combinación ofrece baños de sol sin las molestias de la arena y baños de mar sin las molestias de las piedras. ¿Alguien da más?

Estamos ante una playa de algo menos de 1.000 metros de longitud (según el catálogo de costas del Ministerio de Medio Ambiente) y una anchura media próxima a los 15 metros. Su ubicación en la costa sur de la Isla asegura muchas horas de sol, durante gran parte del año y temperaturas suaves. Es normal disfrutar del astro rey mientras a escasos kilómetros las nubes lamen las laderas verdes del Garajonay. Abajo calorcito y cielos azules. Arriba frío y cielos grises. Canarias es así. Pero, sin duda alguna, uno de sus mayores fuertes es la tranquilidad de sus aguas. Playa Santiago forma la desembocadura del barranco de Santiago, que mira al Sur. Protegida por las lomas de Tecina (al Este) y la Punta del Espino (al oeste), la bahía forma un remanso al socaire de los vientos dominantes del Norte y Oeste. Se trata, por lo tanto, de una playa tranquila de aguas mansas en la que apenas hay peligro. Eso sí, si se guardan las mínimas precauciones.

La playa desde el abrigo pesquero. J.L. MARRERO

Otro de los atractivos indiscutibles de Playa Santiago es su condición de playa urbana. La localidad de Santiago se ha convertido en los últimos años en un pequeño centro de actividad turística y eso tiene su reflejo en la propia playa. En los alrededores, uno puede encontrar una variada oferta culinaria (como dijimos antes, en este pequeño pueblo se puede disfrutar de uno de los mejores pescados frescos de Canarias) y alojamiento. Para los que vienen de otros puntos de la isla, hay parada de guaguas (autobuses) e, incluso, aeropuerto. El aeródromo de a Isla colombina, inaugurado hace escasos años, se encuentra a pocos kilómetros de la población y es otro atractivo más ara una zona que aspira a convertirse en centro turístico.