Una cala hermosa a los pies de Los Gigantes
La Playa de la Arena, en Santiago del Teide, mantiene su galardón de Bandera Azul desde 1989

En 1989, las autoridades de la Unión Europea constataron que las arenas negras y aguas límpidas de la Playa de la Arena, en el municipio tinerfeño de Santiago del Teide, merecían la confianza de la Bandera Azul. Ya han pasado 17 años desde entonces y la enseña que demuestra la máxima puntuación en calidad medioambiental y de servicios sigue ondeando sobre las cabezas de los que se acercan a la que es considerada la cala más  bella de la isla de Tenerife. Aguas de un profundo azul y arenas que enseñan con orgullo su origen volcánico son la mejor carta de presentación de uno de los mejores puntos de la costa del sur isleño.

Playa de la Arena. Al fondo, el acantilado de Los Gigantes. ARCHIVO

Recomendamos nadar hacia las boyas que protegen a los bañistas y parar justo ahí. Seguramente, estarás ya alucinado con el color del mar y habrás fantaseado con seguir un par de kilómetros más adentro y llegar a las costas de la Isla de La Gomera, que se dibujan allá, tan cerca, que parecen estar a apenas dos  brazadas. Controla el deseo y gírate hacia las arenas negras que acabas de abandonar. La isla se volcará hacia ti como si se te cayera encima. Las coladas negras que se desparraman desde el Teide por los altos de Chío bajan con rotundidad hacia la costa y, entonces, lo de ese color tan negro, tan brillante, de la arena  dejará de ser un misterio. Ahora mira hacia un lado y el otro. Dos brazos de lava negra flanquean la playa que parece un milagro de suavidad en un paisaje donde lo abrupto reina con autoridad. Aún hay más. Mira hacia tu derecha. Más allá de los edificios se adivina la mole imponente del Acantilado de los Gigantes avanzando hacia Teno. ¿Sabes ya porqué la llaman la cala bella?

Playa de la Arena. ARCHIVO

La Playa de la Arena es una de las más gratas sorpresas de la costa de Tenerife. No se trata de una playa grande, pero podemos asegurar, sin temor a exagerar, que es uno de los rincones más encantadores de la isla. Su longitud no sobrepasa los 125 metros y su anchura ronda los 40, pero la belleza abrupta de la bahía formada por dos brazos de lava que buscan el mar y el negro intenso de su arena bien merecen una visita. El que se acerque por estos lares encontrará, además, todos los servicios que ofrece una playa de carácter urbano (se encuentra en plena urbanización turística de Puerto Santiago) y la calidad de una playa que cuenta con la concesión de la Bandera Azul desde 1989. El único pero es que el mar que baña las costas de Santiago del Teide suele presentar oleajes de intensidad moderada, pero basta con limitar el baño dentro de los límites establecidos por los servicios de emergencia para pasar un buen día de playa sin incidentes.

 

Otro de los puntos fuertes de la playa son sus excelentes comunicaciones. Cuenta con un buen número de aparcamientos gratuitos y con conexiones de guaguas (autobuses) con los principales puntos de la isla (consultar trayectos y frecuencias www.titsa.com).

 

Esta playa es totalmente natural. En otros puntos de la isla, se han suavizado los contornos ásperos de una costa de origen volcánico con colmataciones de arena rubia transportada a la isla desde las vecinas costas del Sáhara. La Playa de la Arena luce sus arenas negras con orgullo. Millones de años de erosión han convertido la dura piedra volcánica arrojada por los volcanes de la zona del Parque Nacional del Teide en una arena fina de intenso color oscuro. Los servicios propios de cualquier playa turística (vigilancia, hamacas, etc) completan la paleta de atractivos de una cala espectacular.

Atardece en el oeste tinerfeño. ARCHIVO

 

Otros alicientes de una visita a la Playa de La Arena es su entorno. Puerto Santiago aún conserva parte de su atractivo como pueblo de marineros. Al pie del acantilado de Los Gigantes, ofrece algunas de las postales más repetidas de la isla de Tenerife. Una extensa oferta alojativa y de restauración completa el catálogo de virtudes de una excursión imprescindible de cualquiera que visite la isla. Un pescado fresco es la antesala de una sobremesa plácida a orillas del mar.

 

Ya por la tarde, conviene dejar que el sol muera ahogado tras las crestas de las olas del Atlántico. Seguramente, el cielo estará totalmente despejado, y los últimos rayos del sol teñirán de un raro color naranja los lienzos pétreos de Los Gigantes y los pinos que coronan la subida de Chío. Una vez más te pedimos que mires al frente. La Gomera se dibuja con contornos macizos y pierde sus detalles. Ya no es más que un gran peñasco negro que interrumpe la luz del un sol que ya muere por occidente. Entonces pensarás que has visto una de las puestas de sol más espectaculares de tu vida y desearás volver a Puerto Santiago y disfrutar de uno de los trozos de costa más espectacular de las Islas Canarias.

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