La Tortuga boba vuelve a las playas de Fuerteventura
Un plan de reintroducción logra que huevos traídos desde Cabo Verde eclosionen en la playa de Cofete

Hacia ya más de trescientos años que no se veían surgir tortuguinos de las arenas blancas de la isla de Fuerteventura. En las últimas semanas, un centenar de pequeñas tortugas han nacido en Cofete gracias a un plan de recuperación de esta especie en peligro de extinción elaborado por las autoridades canarias y la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria. Las tortugas se criarán bajo estricta vigilancia hasta que puedan valerse por sí mismas antes de ser devueltas a su medio natural. El éxito de esta iniciativa, que se realiza por segunda vez en el mundo, se constatará dentro de dos décadas, cuando las hembras de la camada vuelvan a casa para depositar a la segunda generación de tortugas majoreras.

Ejemplar recien nacido de Tortuga Boba en el 'Campamento Tortuga' de Cofete. ARCHIVO

A finales de verano, dos centenares de huevos de Tortuga Boba Caretta-caretta) llegaron a Fuerteventura desde las costas del archipiélago vecino de Cabo Verde. Hacía ya algunos años que las autoridades de canarias planeaban hacer volver a una inquilina que, aunque frecuente por las aguas del Archipiélago, hacia ya tres largos siglos que no nidificaba en las playas canarias. La presión humana sobre el litoral, especialmente tras el boom turístico que se inició durante la segunda mitad del siglo XX, ha convertido a las playas de Canarias en lugares inhóspitos para unos animales que necesitan la máxima tranquilidad para garantizar la viabilidad de sus puestas. Por eso se escogió Cofete, una playa tranquila del poniente de Jandía que ha sido especialmente habilitada para lograr el objetivo.

Ejemplar adulto de Caretta Caretta. ARCHIVO

Para ello ser crearon tres nidos artificiales con huevos trasladados desde Cavo Verde monitorizados y permanentemente controlados por personal de la Universidad grancanaria. Poco antes de cumplirse los dos meses desde la ‘puesta’ nacieron dos pequeños tortuguinos, bautizados como Cofete’ y ‘Jandía’ que fueron las dos primeras tortugas nacidas en canarias en los últimos trescientos años. Poco después eclosionaron huevos en los tres nidos con una efectividad cercana al 70%. Todo hace indicar que el éxito de esta iniciativa está casi garantizado ya que el desarrollo de las crías se supervisará en cautividad hasta que los depredadores no puedan con las tortugas y éstas puedan desenvolverse sin problemas en libertad. En condiciones normales, las tortugas abandonan el nido y se internan de manera inmediata en mar abierto, donde son presa fácil de multitud de depredadores. De esta forma alcanzan alta mar y comienzan a alimentarse. En esta primera fase de vida las crías experimentan una mortandad cercana al 100%, por lo que la intención del proyecto es eliminar esta primera fase de incertidumbre y garantizar que un buen puñado de tortugas lleguen a edad adulta.

 

Por su parte, el Cabildo ha culminado la construcción en el muelle de Morro Jable de un vivero que acogerá la llegada de las tortugas. El vivero está ubicado, próxima a la entrada del muelle de Morro Jable para facilitar la visita de turistas y grupos escolares y consta de 200 depósitos individuales de 50 litros, un laboratorio y un almacén. Cada uno de los 200 depósitos acogerá individualmente a una cría de tortuga, a fin de evitar contagios entre ellas, situados al aire libre, para permitir el contacto de las tortugas con el sol a semejanza de las condiciones marinas, y protegidos con una malla de protección para evitar que sean atacadas por depredadores como aves y gatos.

Control a ejemplares recien nacidos. ARCHIVO

 

La Guardería Tortuga’ estará dirigida por el equipo de técnicos, biólogos, veterinarios y voluntarios que hasta ahora llevan trabajando en el proyecto por cuenta de las tres instituciones implicadas:la Consejería de Medio Ambiente del Cabildo, el Instituto Canario de Ciencias Marinas y la la Estación Biológica de Doñana. Antes de llegar al vivero de Morro, el Cabildo ha dejado instalado en el ‘Campamento Tortuga’ un vivero de aclimatación constituido por una cubeta de 300 litros en el que permanecerán las tortugas los cuatro días siguientes al nacimiento, para aclimatarse a la zona donde nacieron, pues será allí donde tendrán que volver de adultas para depositar sus propios huevos.